TAUSTA

Mielenterveyspalvelut ovat edelleen suurelta osin saavuttamattomia henkilöille, joiden ensimmäinen kieli on viittomakieli. Tämä johtuu siitä, että nykyinen psykologisen lukutaidon koulutus perustuu pääasiassa puhuttuun ja kirjoitettuun kieleen. Viittomakielisen opetuksen puute vaikeuttaa kuurojen mahdollisuuksia tunnistaa mielenterveyden haasteita, hakea tukea ja kehittää toimivia selviytymiskeinoja. Tutkimusten mukaan viestinnälliset esteet, tiedon puute ja psykologisen koulutuksen ulkopuolelle jääminen lisäävät merkittävästi ahdistuksen, masennuksen ja sosiaalisen eristäytymisen riskiä kuuroilla verrattuna kuuleviin (Fellinger ym., 2012).

Psykologinen lukutaito (PL) on tärkeä taito, joka auttaa ihmisiä ymmärtämään omia tunteitaan, ylläpitämään psyykkistä hyvinvointiaan ja hakemaan tukea tarvittaessa. Monet kuurot kuitenkin kasvavat ilman riittävää tietoa mielenterveydestä, tunteiden säätelystä ja stressinhallinnasta. Koska suurinta osaa psykologisista koulutusohjelmista ei tarjota viittomakielellä, kuurot eivät voi osallistua niihin ja jäävät ilman tärkeää tietoa mielenterveydestä. Lisäksi viittomakielen ja kirjoitetun kielen rakenteelliset erot vaikeuttavat monimutkaisten psykologisten käsitteiden ymmärtämistä. Myös mielenterveyteen liittyvät ennakkoluulot ja väärät käsitykset kuurojen yhteisössä voivat vähentää halukkuutta hakea ammatillista apua ja lisätä haavoittuvuutta (Bauman & Murray, 2014).

Hanke lisää tietoisuutta mielenterveydestä ja vähentää siihen liittyvää stigmaa kuurojen yhteisössä tarjoamalla saavutettavia, visuaalisia ja vuorovaikutteisia oppimateriaaleja viittomakielellä. Näiden materiaalien avulla kuurot voivat ymmärtää psykologisia käsitteitä paremmin ja vahvistaa omaa psyykkistä hyvinvointiaan. Koulutus ei keskity ainoastaan teoriaan, vaan sisältää myös käytännön keinoja selviytymistaitojen kehittämiseen ja psyykkisen resilienssin vahvistamiseen.

SignWell Academy -hanke parantaa kuurojen mahdollisuuksia saada hyvinvointiin ja mielenterveyteen liittyvää koulutusta sekä tukee heidän psyykkisen resilienssinsä kehittymistä. Vähentämällä mielenterveyttä koskevaa tiedon puutetta hanke auttaa kuuroja ilmaisemaan itseään paremmin ja käyttämään psykologisia tukipalveluja. Hanke ansaitsee rahoituksen, koska se edistää yhdenvertaisuutta mielenterveyden alalla, parantaa psykologisen koulutuksen saavutettavuutta ja tukee kuurojen elämänlaadun paranemista.